Серый кит Eschrichtius gibbosus
Внешний вид. Длина тела 12—15 м, масса 20—35 т. Тело массивное, короткое, с низким волнистым гребнем вместо спинного плавника. Голова сверху "V"-образной формы, в лобной части слегка выпуклая. Несколько выгнутая вверх ротовая щель делит голову на две почти равные половины. На нижней челюсти снизу четко выражен килевой выступ. В цедильном аппарате 130—180 пар желтоватых толстых пластин высотой 30—40 см с грубой бахромой. Дыхало парное, "V'-образное. Грудные плавники и лопасти хвостового широкие с заостренной вершиной; посередине заднего края хвоста глубокая пологая выемка. Окраска тела серо-бурая с многочисленными светлыми пятнами разнообразной формы, которые образуются в результате деятельности эктопаразитов. Кожа, особенно на голове, часто обрастает раковинами усоногих ракообразных.
Статус. Обычный вид. Занесен в Красную книгу России. Добывается в ограниченном числе коренным населением Чукотки для собственных нужд.
Местообитания и поведение. Обитатель прибрежных мелководий. Заходит в опресненные лиманы, где иногда без ущерба для себя обсыхает во время отлива. Держится обычно по 1—3 особи. Очень активен и подвижен. Часто показывает из воды голову и хвостовой плавник; может выпрыгивать почти вертикально вверх, падая плашмя с громким всплеском. Фонтан пушистый, раздвоенный, высотой до 3— 4 м. Не боится судов и лодок, подпускает их близко к себе.
Сходные виды. За серого кита могут быть приняты замеченные в момент погружения кашалот, гренландский и южный киты. Однако первый из них не встречается на мелководьях и имеет темный хвостовой плавник с прямосрезанным задним краем. У гладких китов хвостовой плавник черный, более широкий, с заостренными вершинами лопастей, а стебель хвоста ровный, без бугров сверху.